Lancée en 1953 par la compagnie British American Tobacco, la cigarette MaryLong a été spécialement conçue pour le marché helvétique. Le nom MaryLong est la contraction de Maryland (l’origine du tabac) et de long (une cigarette inhabituellement longue pour l’époque).
Les affiches pour la campagne publicitaire de la marque sont réalisées par Archie Dickens, dessinateur anglais connu pour ses pin-up. Il dessine le visage d’une jeune femme élégante à la coupe garçonne, aux yeux de biche, tenant une cigarette MaryLong de ses doigts effilés aux ongles impeccablement vernis de rouge.
L’engouement est tel que le public associe ce visage angélique au nom de Mary, lui invente une vie et la croit réelle. Les femmes s’apprêtent comme la belle, “Mary” devient non seulement une icône de la pub, mais aussi un phénomène de société.
1964 Un nouveau dessin. Mary n'a plus sa frange droite, elle est de face avec de nouvelles boucles d'oreilles.